Time: 50 sáng kiến tuyệt nhất 2008 (P.2)
11. Nhiên liệu từ thiên nhiên
Nếu không phải vì tình trạng thay đổi khí hậu, dầu mỏ sẽ tiếp tục là một nguồn lực lớn. Nó là loại nhiên liệu giàu năng lượng, có thể vận chuyển được và tương đối rẻ. Loại bỏ carbon và nó sẽ hoàn hảo - Đây chính là thứ mà các nhà nghiên cứu tại Đại học bang Arizona (ASU) đang cố gắng thực hiện.
Milton Sommerfeld và Qiang Hu đã nỗ lực nuôi tảo để sản xuất một loại nhiên liệu sinh học gần giống như xăng. Nhiên liệu này, trên thực tế, sẽ có tính năng trung tính carbon vì tảo hấp thụ carbon dioxide.
Không giống như cây mía hay ngô - hai loại thực vật được dùng để sản xuất hầu hết các nhiên liệu sinh học ethanol ngày nay, tảo không ăn được, vì vậy dùng chúng để làm nhiên liệu không ảnh hưởng tới các nguồn cung cấp thực phẩm.
ASU không hành động một mình. Nhiều đơn vị tiên phong, chẳng hạn như Sapphire Energy ở San Diego, đang ganh đua đưa loại nhiên liệu này ra thị trường - và sẽ trả lại cho dầu mỏ cái tên đẹp đẽ của nó.
12. Các quỹ nhà ở
Muốn đánh cược ngôi nhà của bạn? Điều này trở nên có thể kể từ khi Chicago Mercantile Exchange khai trương Hợp đồng Tương lai và Quyền chọn giá nhà năm 2006.
Tuy nhiên, các hợp đồng tương lai và quyền chọn không phải là các sản phẩm đầu tư dành cho đại chúng.
Vì vậy, MacroMarkets, do nhà kinh tế học Robert Shiller đồng sáng lập, dự định trong tháng này sẽ đưa ra các quỹ giao dịch chỉ số (ETF) đầu tiên - được mua và bán giống cổ phiếu - cho phép người mua đánh cược bất kể giá nhà sẽ tăng hoặc giảm.
13. Bộ nhớ Memristor
Các nhà khoa học đã biết rằng điều này là có thể trong 37 năm qua nhưng họ cũng phải mất từng đó thời gian mới tạo ra được chíp nhớ Memristor, một loại mạch mới có thể lưu trữ quá trình lịch sử của nó ngay cả khi đã bị tắt.
Một ứng dụng có thể: Một máy tính mà vỡ vụn tựa như bóng điện, không cần boot-up.
14. Bàn tay sinh học điện tử
Phải mất rất nhiều năm cùng với rất nhiều bàn tay mới cho ra đời được bàn tay sinh học điện tử thương mại đầu tiên trên thế giới. Được phát triển bởi hãng Touch Bionics, bàn tay này có đa khớp nối, nghĩa là mỗi ngón tay có cơ vận động riêng.
Các bàn tay nhân tạo thường trông giống như cái móc, chỉ có thể duỗi ra và nắm vào. Tuy nhiên, bàn tay iLimb có nhiều khả năng tinh tế hơn. Nó có thể nắm các vật lớn như cốc cà phê.
Các nhà nghiên cứu về bộ phận giả này bắt đầu dự án này trong hệ thống y tế quốc gia Anh trong những năm 1960. Hiện nay, hàng trăm người trên thế giới đang sử dụng chúng.
Vậy tiếp theo Touch Bionics sẽ cho ra đời sản phẩm gì? Một cổ tay giả, các ngón tay giả và một cánh tay sinh học điện tử hoàn thiện.
15. Nghe nhạc Supervillain trực tuyến
“Bác sĩ Horrible (Neil Patrick Harris) là một người thất tình bị bỏ rơi - anh có một số vũ khí, một nơi trú ẩn bí mật, một nữ thần báo ứng và một blog video. Anh sẽ làm gì với tất cả những thứ đó? Anh hát!”
Với ý tưởng về một bộ phim như vậy, đạo diễn Joss Whedon đã tưởng tượng và sản xuất video trực tuyến Blog Cùng hát của Bác sĩ Horrible. Thật khó tưởng tượng một xưởng phim lại bật đèn xanh cho một ý tưởng kỳ lạ và có vẻ đi ngược lại nguyên tắc thương mại như Supervillain trực tuyến gồm 3 phần.
Tuy nhiên, trong một hoàn cảnh mà phần thưởng trái với thông lệ - môi trường web - Bác sĩ Horrible đã vấp phải một cú sốc. Sau khi ra mắt vào tháng 7, loạt phim này đã lên vị trí 1 trong bảng xếp hạng video của ITunes, với 2,2 triệu lượt download chỉ trong một tuần lễ.
Giờ đây, có một bản âm thanh, truyện tranh trên web và một DVD đang được thực hiện.
16. Tháp xoay
Mỗi tầng trong số 80 tầng của tòa nhà chuyển động đầu tiên trên thế giới - với các văn phòng, một khách sạn và các căn hộ - sẽ xoay 360 độ, tất cả với các vận tốc khác nhau.
Được thiết kế bởi kiến trúc sư người Italy, David Fisher, và được xây dựng ở Dubai, tòa tháp đúc sẵn dùng sức gió này sẽ ngốn một khoản chi phí ước tính 700 triệu USD. Giá các căn hộ trên đó sẽ vào khoảng 3,7 triệu USD tới 36 triệu USD. Tòa nhà này sẽ được hoàn thành vào năm 2010.
17. Robot lưu động, dễ gần và khéo léo
Nexi là con đầu tiên trong loại robot mới đang được Phòng thí nghiệm Truyền thông của MIT phát triển. Nexi có thể, hoặc sẽ có khả năng, di chuyển xung quanh trên các bánh xe và có thể cầm nhặt được đồ vật. Tuy nhiên, đặc điểm ấn tượng nhất của Nexi là bộ mặt giống người, có thể bày tỏ nhiều loại cảm xúc khác nhau.
18. Tàu thám hiểm Hỏa tinh mới
Hai tàu mà Mỹ đưa lên sao Hỏa vẫn tiếp tục hoạt động thêm 4 năm nữa. Tàu tiếp theo có tên Phòng Thí nghiệm Khoa học Sao Hoả thậm chí còn bền bỉ hơn. Sẽ được phóng vào năm 2009, tàu này dài 2,7m, hoạt động bằng plutonium và mang 80kg các thiết bị khoa học, trong đó có một súng neutron - bắn vào bề mặt để dò tìm tầng đất bị đóng băng vĩnh cửu.
19. Hệ thống xe đạp công cộng ở Montreal
Khi nhiều người sử dụng các nguồn lực chung, chẳng hạn như chương trình thuê xe đạp công cộng giá rẻ, họ thường có xu hướng lạm dụng nó. Vì vậy, khi thành phố Montreal xây dựng Hệ thống Xe đạp Công cộng, gọi tắt là Bixi, những người thiết kế đã tận dụng tất cả những công nghệ mà họ có thể tìm thấy, trong một nỗ lực tuyệt vọng là có thể ngăn chặn được “tội lỗi” của con người.
Những chiếc xe đạp được thiết kế bằng rất nhiều các bộ phận được hàn gắn để chịu đựng được những “trận đòn” mà chúng chắc chắn sẽ nhận được, và chúng được trang bị các thẻ RFID để có thể dễ dàng được lần theo.
20. Trò chơi Mọi thứ
Thật là báng bổ, tuyệt vời hoặc cả hai nếu thực hiện toàn bộ sự tiến hoá của một loài - từ một vi sinh vật đơn bào sống trong một giọt nước tới một vật có cảm giác, khám phá dải thiên hà và du lịch không gian - và rồi đưa nó vào một video game. Nhưng đó chính xác là những gì mà Will Wright đã thực hiện.
Wright là người đã tạo ra The Sims, một trò chơi về đời sống thường ngày ở vùng ngoại ô, nhưng dường như tác giả đã phát hiện ra rằng bức tranh toàn cảnh rộng lớn về những trải nghiệm của con người là quá eo hẹp và anh đã dành ra 7 năm để tạo ra Spore, trong đó, người chơi thiết kế kiểu sống của riêng mình và sau đó quản lý từng mặt của tiến trình xuyên qua nhiều thế kỷ, từ hành vi tàn ác cho tới nền văn minh.
* Thanh Hảo (dịch từ TIME)
Posted in Khoa học-Công nghệ, Tin tức | No Comments »
