Time: 50 sáng kiến tuyệt nhất 2008 (Phần 1)

1. Bán lẻ bộ xét nghiệm ADN

Sau khoảng một giờ nói chuyện với cô trong một văn phòng nhỏ của cô và người đồng sáng lập Linda Avey tại trụ sở của 23andMe (khu Mountain View, California, USA), tôi còn biết thêm những thông tin mà không một công cụ tìm kiếm trên Internet nào có thể khám phá ra như: cô có thể bị choáng váng khi uống café, cô yêu thích những đôi giày gắn trang sức, thích ăn bánh mì nóng và cậu con trai sắp ra đời của cô có trên 50% nguy cơ bị mắc bệnh Parkison.

Với giá 399 đôla, bộ xét nghiệm ADN 23&Me sẽ dự đoán được bạn sẽ dễ bị bệnh gì trong hơn 90 bệnh từ bệnh hói đầu tới mù thông qua việc xét nghiệm bộ gene bí mật của mỗi người.

Việc duy nhất bạn cần làm là nhổ nước bọt vào một ống tuýp có trong bộ xét nghiệm, gửi nó tới phòng thí nghiệm của công ty và chờ từ 4-6 tuần để biết về bộ gen của mình.

Dù công ty 23&Me không phải là nơi duy nhất bán lẻ bộ xét nghiệm ADN cho công chúng nhưng họ là công ty tốt nhất khiến bộ xét nghiệm tới tay người dùng một cách dễ dàng nhất, và với giá cả chấp nhận được.

Với dữ liệu hơn 600,000 bộ gene, 23andMe sẽ xác định bộ gene và phân tích “những dữ liệu sổ hình thành nên bạn” Wojcicki nói. Cô theo học chuyên ngành sinh học và từng đầu tư vào một trung tâm chăm sóc sức khỏe. Cô nói thêm: “Tất cả các thông tin về bạn đều hiện ra, rõ như khi bạn nhìn mình trong gương vậy”.

Cuộc cách mạng về gene người mới chỉ bắt đầu. Nó sẽ làm thay đổi cách chúng ta chăm sóc bản thân, mà còn giải mã được bản thân chúng ta thông qua những thông tin cá nhân về bộ gene của mỗi người. Trong quá khứ, chỉ những nhà nghiên cứu hàng đầu mới có thể tiếp cận được với những phân tích gene như thế này, nhưng giờ đây, tất cả mọi người đều có thể làm được điều này.

Do vậy, con của anh có 50% nguy cơ bị mắc phải bệnh này do thừa hưởng gene của cha mình. “Tôi không thấy có sự thay đổi gì khi công bố những thông tin này, Brin viết trên blog của mình hồi tháng 9 vừa qua. “Tôi thấy nó cũng như một dạng công việc và chả việc gì phải giữ bí mật về nó cả. Tôi nghĩ trong 10 năm nữa, có lẽ người ta sẽ bàn bạc về bộ gene của mình ngay chốn công cộng”.

“Bạn đang hiến tặng những thông tin về bộ gene của bạn. Chúng tôi sẽ sẽ phát minh ra những thứ tuyệt diệu hơn nữa nếu chúng tôi có thêm nhiều thông tin nữa. Chúng tôi chỉ thu thập thông tin, tập hợp chúng lại và sắp xếp chúng theo một cách tương tác. Chúng ta hoàn toàn có thể thay đổi hệ thống chăm sóc sức khỏe”, Wojcicki nói.

Với tư cách là công ty đi tiên phong trong lĩnh vực bán lẻ bộ xét nghiệm gen, dịch vụ của 23&Me đã được Time bầu chọn là sáng kiến của năm 2008.

2. Ôtô Tesla Roadster

Ôtô điện luôn là một phương tiện thân thiện với môi trường, sạch sẽ và không gây ầm ĩ. Tuy nhiên, chắc chắn là nó không quyến rũ.

Tesla Roadster đã thay đổi điều đó. Chiếc ôtô thể thao chạy bằng pin với giá bán 100.000 USD có tốc độ tối đa là 200km/h, Roadster có thể kích thích những người ủng hộ công nghệ sạch kể từ khi nó được giới thiệu vào năm 2003.

Các đánh giá về ôtô này là mê ly, nhưng công ty Tesla Motor đã bị tác động nặng nề vì khủng hoảng tài chính. Kế hoạch sản xuất một chiếc ôtô điện 4 chỗ đã bị treo và Tesla thì đang sa thải nhân công.

3. Tàu vũ trụ khảo sát quỹ đạo mặt trăng

Đã rất lâu kể từ khi Mỹ chế tạo được những chiếc xe tốt nhất thế giới nhưng không ai theo kịp được Mỹ trong chế tạo tàu vũ trụ. NASA đang có kế hoạch chứng tỏ điều đó một lần nữa với kế hoạch phóng tàu vũ trụ bay theo quỹ đạo mặt trăng (Iro) vào tháng 2/2009.

Sứ mệnh mặt trăng không người lái đầu tiên của Mỹ trong 11 năm - Iro sẽ không chỉ nghiên cứu về trọng lực, nhiệt độ như các tàu vũ trụ bay theo quỹ đạo mặt trăng khác, mà nó còn tìm kiếm dấu hiệu của nước tồn tại dưới dạng băng - tài nguyên quan trọng cho bất cứ một kế hoạch xây dựng cơ sở nào trên mặt trăng trong tương lai, và tập hợp các bản đồ 3-D chi tiết về mặt trăng, gồm cả 6 địa điểm hạ cánh của tàu vũ trụ Apollo.

Khi cáp không hoạt động, các website như Hulu sẽ nhận trách nhiệm. Không giống như YouTube và các trang web upload video không chuyên nghiệp khác, Hulu là trung tâm cho mạng lưới các show truyền hình và phim. Hulu cung cấp cho người dùng các show của NBC, Fox, PBS và những kênh khác, gồm cả những phân đoạn đầy đủ, miễn phí của SNL, Daily Show, The Office và nhiều chương trình khác. Hulu cũng cung cấp cho người xem các bộ phim như Ghostbusters, The Fifth Element và Lost in Translation.

5. Máy gia tốc hạt

Large Hadron Collider, máy gia tốc hạt lớn nhất thế giới,

Chiếc máy khổng lồ này sẽ bắn các proton theo các hướng đối nhau với tốc độ gần bằng tốc độ ánh sáng sau đó cùng đập vỡ chúng 6,000 lần/giây nhằm tìm cách trả lời cho câu hỏi mang tính bí ẩn của không gian như liệu có phải vũ trũ có kích thước đặc biệt, hoặc tìm ra bằng chứng của một loại lượng tử mà từ trước tới nay chỉ nằm trong giả thiết – đó là hạt Higgs – hay còn gọi là “hạt của Chúa”.

6. Hầm lưu trữ hạt giống toàn cầu

Hầm lưu trữ hạt giống toàn cầu vừa được khai trương trong năm nay ở đảo Spitsbergen, cực bắc Na Uy, là nơi lưu giữ các bản lưu giữ của hạt giống. Hầm lưu giữ này là rất cần thiết vì 1/2 số ngân hàng hạt giống tại các quốc gia đang phát triển có nguy cơ bị thảm hoạ thiên nhiên hoặc sự không ổn định chung đe doạ. Hầm này có thể lưu giữ tới 4,5 triệu mẫu hạt giống, với nhiệt độ duy trì là -18°C. Trong trường hợp hầm bị mất điện, nhiệt độ giá rét tại đây cũng có thể duy trì hạt giống tới hàng nghìn năm sau. 

7. Ôtô Chevy Volt

Tuy nhiên, pin thời nay không hỗ trợ việc dạo chơi bằng xe như thế này.

Chevy Volt là một thoả hiệp tuyệt vời. Chiếc ôtô 4 chỗ này, có một môtơ điện với một bộ pin có thể, chạy tới 65km cho một lần xạc. Một động cơ chạy bằng chất khí sẽ nạp lại pin trong khi bạn lái xe.

8. Đạn bắn đạn

Hệ thống bảo vệ chủ động (APS) mới của quân đội Mỹ được thiết kế để bảo vệ xe tăng hoặc các thiết bị chiến đấu khỏi súng phóng lựu và các mối đe doạ tầm ngắn khác. APS do công ty Raytheon phát triển sẽ tự động tìm đạn đang được bắn tới và phóng đi một tên lửa để huỷ diệt nó, tất cả trong vòng 1/2 giây. Nếu hệ thống này hoạt động, các phương tiện di chuyển của quân đội Mỹ sẽ lao vào trận chiến mà không cần phải vũ trang nhiều.

9. Quỹ đạo Internet

Trong không trung, không ai có thể nghe thấy tiếng bạn hét. Tuy nhiên, bạn có thể gửi tiếng hét qua thư điện tử nhờ một giao thức mới được phát triển để dùng trong không trung. Khó mà duy trì một sự kết nối ổn định trong quỹ đạo nên internet liên hành tinh

10. Máy tính nhanh nhất thế giới

Roadrunner được IBM chế tạo cho phòng thí nghiệm quốc gia Mỹ Los Alamos, Roadrunner sẽ được dùng chủ yếu để mô phỏng tác động của thời gian đối với vũ khí hạt nhân.

• Hoài Linh (Theo Time)